42. Els reis a la capella de Sant Benet

Si ara alces la mirada ben amunt, fins a l’arcada d’accés a la capella, descobriràs un detall ple d’història.

Allà hi ha representats cinc reis, figures solemnes que ens observen des de dalt. Es tracta dels monarques de la dinastia dels Àustries: Carles primer, Felip segon, Felip tercer, Felip quart i Carles segon, que regnava en el moment en què es va iniciar la construcció d’aquesta capella.

Si t’hi fixes bé, a la part superior de les columnes que sostenen l’arcada hi podràs veure també l’àguila bicèfala, símbol emblemàtic de la Casa dels Habsburg.

La presència d’aquests reis aquí no és només decorativa. Els monarques eren els grans mestres de diversos ordes de cavalleria, els estatuts de les quals s’inspiraven en la regla benedictina. D’aquesta manera, es fa visible el vincle espiritual entre el món monàstic i la Corona. I sabem que almenys un d’ells, Felip segon, va visitar en una ocasió el nostre monestir.

Però aquesta història té un gir important. Durant la construcció de la capella, Carles segon mor sense descendència, un fet que desencadena la Guerra de Successió Espanyola. Aquest conflicte, llarg i complex, va provocar també una aturada en les obres d’aquest espai.

Amb el final de la guerra arriba un canvi de dinastia: el nou rei és Felip cinquè d’Espanya, primer monarca Borbó. I aquest canvi també queda reflectit aquí mateix.

Observa la part superior de l’arcada: hi veuràs dos grans lleons que custodien l’escut del monestir. Aquests lleons simbolitzen la nova dinastia dels Borbons , sota la qual la comunitat monàstica també busca protecció i entesa.

Així, en aquest racó aparentment discret, el que contemples és molt més que decoració: és el reflex de canvis polítics, vincles espirituals i moments clau de la història que han deixat empremta en el monestir.